Chatham/London: Charles Dickens als Ideengeber für neuen Themenpark

„Dickens World“ hat am 25. Mai 2007 in der südöstlich von London gelegenen Stadt Chatham die Tore geöffnet. In dem in einem Zweckbau untergebrachten Themenpark erwachen die Protagonisten der Bücher und die Zeit von Charles Dickens (1812-1870) zu neuem Leben: genannt seien der Waisenjunge Oliver Twist, David Copperfield oder der Geschäftemacher Scrooge als die bekanntesten Figuren Dickens`. Er selbst hat einen Großteil seiner Kindheit in Chatham verbracht. Dickens-Puristen standen dem 93 Mio. Euro teuren Projekt von vornherein ablehnend gegenüber. Wohl auch deshalb arbeitet der Park mit der internationalen Dickens-Gesellschaft zusammen, um so dem von den Puristen erhobenem Argument einer „Disneyfizierung“ (medien-)wirksam entgegen zu wirken. Die Manager des 22 Fußballfelder großen Freizeitparks rechnen mit 250.000 bis 300.00 Besuchern jährlich. Ein nicht unwesentlicher Nebeneffekt, den die Dickens-Jünger mit diesem Themenpark zudem verfolgen: Das Interesse an Dickens Büchern soll neu entfacht werden … Als Besonderheit der Anlage gelten die Dickens Shopping Mall sowie Themenrestaurants mit dem Flair von Charles Dickens Büchern. Originalkonzept und Design stammen von Gerry O'Sullivan-Bere. Hauptpartner für die Errichtung und Ausgestaltung von „Dickens World“ war RMA Ltd., ein führendes britisches Unternehmen der Freizeitbranche. (eap)