Shedd Aquarium investiert 250 Mio. US-Dollar in Modernisierung

(eap) Das in Chicago, Illinois, beheimatete Shedd Aquarium ist eine der ältesten musealen Aquaristik-Anlagen der Welt. Bis 2027 soll das Museum nun umfassend modernisiert werden, wobei der charakteristische Beaux-Arts-Stil des Gebäudes erhalten bleiben soll. Insgesamt werden etwa 250 Mio. USD (ca. 227 Mio. EUR) in das Bauprojekt „Experience Evolution“ gesteckt, das Teil eines Gesamtinvestitionsvolumens von 500 Mio. USD (ca. 455 Mio. EUR) ist, das mit Blick auf das 100-jährige Bestehen des Museums im Jahr 2030 in verschiedene Projekte fließt. Viele der neuen Exponate sollen es den Gästen ermöglichen, sich wie unter der Wasseroberfläche zu fühlen, indem alle Sinne angesprochen werden. Mitmachprogramme sollen die Besucher einladen, tiefer in die verschiedenen Themen einzutauchen, z. B. zu erfahren, wie Seetang schmeckt, zu untersuchen, wie ein Schleimaal sich mit Schleim schützt, oder durch ein Hochleistungsmikroskop zu beobachten, welche Flora und Fauna in heimischen Gewässern lebt. Darüber hinaus soll die Barrierefreiheit des Museums deutlich verbessert werden.

Photo: Courtesy of Shedd Aquarium Eine der größten Neuerungen wird die Umwandlung der Nordgalerie in eine immersive Tunnelausstellung sein, die als neues Zuhause für einen der Fan-Lieblinge des Aquariums dienen wird – die gerettete Meeresschildkröte „Nickel“. Besucher können hier künftig durch einen rund zwölf Meter langen Tunnel laufen, während Seetiere um sie herum und über ihnen schwimmen. Für die Tiere verdoppelt sich durch den Umbau das Wasservolumen im Becken. Darüber hinaus finden in vier Phasen vom Eingangs- und Außenbereich bis über sämtliche Aquarien Modernisierungsarbeiten statt. Neu wird auch die Ausstellung „Changing Oceans“, sein, in der Besucher einem Pfad folgen können, der sie von der Spitze eines lebendigen Ozeans bis in die Tiefe der Wassersäule führt. Beim Durchqueren verschiedener Biome erfahren Gäste, wie sich Tiere und Umgebungen als Reaktion auf das sich wandelnde Klima verändern.

Photo: Courtesy of Shedd Aquarium „Wir wissen, dass wenn Menschen eine Verbindung zu Tieren aufbauen, sich ihre Einstellungen und Verhaltensweisen ändern und sie ein persönliches Verantwortungsgefühl für die lokalen Gewässer, die globalen Ozeane und die Tierwelt entwickeln können“, so Bridget Coughlin, PhD, Präsidentin und CEO des Shedd Aquariums. „Die Menschen können sich nicht um etwas kümmern, das sie nicht kennen oder verstehen, und nur wenn uns etwas am Herzen liegt, sind wir motiviert zu handeln – es zu schützen und zu retten. Im Zeitalter der zunehmenden Verstädterung und Entfremdung von der Natur ist es umso wichtiger, widerstandsfähige, nachhaltige Communities und Ökosysteme für die Zukunft zu sichern. Daher muss es mehr Möglichkeiten geben, um die Pflege und das Verständnis für unseren gemeinsamen blauen Planeten zu fördern. Die Entwicklung des Shedd Aquariums zielt darauf ab, genau das zu tun.“

Beteiligt an dem vierjährigen Modernisierungsprojekt sind unter anderem die Firmen Pepper- und BMI Construction, das Architekturbüro Valerio Dewalt Train, der Projektmanager Jones Lang LaSalle sowie Shedds eigenes Design- und Ausstellungs-Team, das von Thinc Design unterstützt wird. Während der Arbeiten soll das Museum für Besucher geöffnet bleiben. ■